Devant ces conditions, Cheikh Ahmadou Bamba a eu la conviction qu’il fallait plus que la seule instruction pour réformer la société. Par conséquent, il s’est résolu à utiliser une nouvelle méthode plus efficace qui n’était autre que l’éducation pratique basée sur un savoir sûr.
Les objectifs de la réforme et les principes qui la sous-tendent:
Il apparaît de ce qui précède que les objectifs se résument dans le fait de provoquer dans la société un changement radical qui touche les domaines aussi bien religieux que sociaux conformément aux enseignements de l’Islam.
Quant aux principes, ils sont fondés sur le Coran et la Sunna. Dans son poème intitulé at- tawbat-un- nasûh (la repentance sincère), Cheikh Ahmadou Bamba évoque les principes de sa réforme:
J’ai bâti mon obéissance [à Dieu] sur la conformité
au Coran, à la Sunna et au Consensus.
Mon Maître est Dieu, ma religion l’Islam
et mon imâm la Meilleure des créatures.
J’ai accepté l’Islam pour religion,
Mouhammad pour Prophète et Messager,
Son Livre pour guide